MENDe, ville porte des cevennes, GORGES & GRANDS CAUSSES .
Le territoire des Causses et des Cévennes a été inscrit le 28 juin 2011, par le comité du Patrimoine mondial de l’UNESCO, sur la liste prestigieuse du patrimoine de l’humanité, dans la catégorie des "paysages culturels évolutifs vivants", au titre de l’agro-pastoralisme méditerranéen.
Ce territoire couvre ainsi une surface d’environ 3 000 km² qui s’étendent sur deux régions et quatre départements : l’Hérault, le Gard, l’Aveyron et la Lozère, ce dernier département accueillant plus de la moitié de la surface du bien inscrit.
Le secteur de Mende est concerné par cette distinction exceptionnelle puisque la ville constitue l'une des portes d'entrée de ce territoire.
Les Causses et les Cévennes présentent, dans un cadre naturel grandiose, une diversité de paysages méditerranéens façonnés par l’homme depuis des millénaires.
Plateaux calcaires des grands causses (Causse Méjean, Causse de Sauveterre, Causse Noir…) entaillés par des Gorges (gorges du Tarn, gorges de la Jonte…) ou des vallées (vallée du Lot), relief tourmenté des Cévennes schisteuses, du Mont Lozère et de l’Aigoual granitiques : pour le visiteur, c’est une diversité d’images magiques nées de l’empreinte de la roche et aussi de la domestication de cette nature exceptionnelle par les paysans locaux, cévenols ou caussenards, tournés vers l’agro-pastoralisme.
Cette culture, témoin d’une histoire agraire inédite, s’incarne aujourd’hui dans ces paysages d’exception ainsi que dans un patrimoine bâti de grande qualité (villages, architecture des bâtiments de ferme, drailles, bergerie, lavognes, petit patrimoine vernaculaire…) et immatériel (savoirs-faires ancestraux).
Dans cet espace totalement préservé, partiellement couvert par le Parc national des Cévennes et le Parc naturel régional des Grands Causses, le visiteur se ressource et découvre les mille facettes d’un territoire unique dans l’arc méditerranéen.
Tout au long de randonnées d’exception rythmées par des étapes chez les agriculteurs qui pratiquent le tourisme à la ferme ou les aubergistes locaux, chacun pourra découvrir au détour d’un chemin le berger et son troupeau de brebis ou de chèvres, et déguster, dans une halte réparatrice, les bons produits naturels des exploitations. Le Pélardon, le Roquefort, toutes sortes de délicieux fromages, ne sont-ils pas le meilleur témoignage de cet agro-pastoralisme dynamique et inventif ?
Les 4 autres villes portes du territoire classé : Alès - Millau - Ganges - Lodève
